C'est au terme d'un match morose et sans rythme que les grenats ont été cherché le point du match nul face au FC Nantes lors de cette affiche comptant pour la 24e journée de championnat de L2 (0-0).

Bien négocier la reprise

C'était le mot d'ordre de Dominique Bijotat en début de semaine. Après avoir eu une ''mini-trêve'' en plein mois de février, les grenats retrouvaient le chemin de la L2 ce soir face à Nantes après 20 jours sans compétition. Pour autant, ils n'ont pas retrouvé le chemin des filets mais ont su préserver les leurs en tenant en échec les Canaris à domicile 0-0.

Cette reprise était également l'occasion pour l'entraîneur messin d'aligner un nouveau onze de départ après la fin du mercato. Ainsi, trois nouveaux joueurs obtenaient leur première titularisation en la personne de Hamadi Ayari, Stéphane Besle et Thierry Steimetz. Ces deux derniers étant des recrues du mercato hivernal du FC Metz, l'un découvrant pour la première le monde professionnel, l'autre trouvant un point de chute après un contrat non reconduit.

Bonne défense, attaque en péril !

Dans le premier quart d'heure de la rencontre, comme à son habitude, le FC Metz démarre mal et subit alors les attaques Nantaises. Les Canaris ne parviennent tout de même pas à frapper et à se montrer dangereux.

Trop gourmant personnellement et pas assez collectivement, les hommes de Landry Chauvin se procurent des occasions mais manquent cruellement de réalisme ou de justesse technique comme Fabrice Pancrate, manquant totalement son contrôle dans la surface alors qu'il était idéalement placé (26e) .

La plus grosse occasion de chaque équipe se déroule en fin de première période. La première est à l'actif des messins. Steimetz lance alors Mané qui dribble un défenseur et se replace dans l'axe. Il est fauché à quelques mètres de la surface et obtient alors un bon coup-franc. C'est Pierre Bouby, réputé bon tireur de coup-franc qui est à la baguette. Devant le mur Nantais, il arrive à décocher une frappe lourde qui passe entre les jambes d'un joueur grenat avant de heurter le poteau, le 4e de la saison pour Pierre Bouby. (34e)

La déception est grande mais les hommes de Dominique Bijotat n'ont pas le temps pour les regrets. A la 42e minute, c'est au tour des Canaris d'obtenir un coup-franc bien placé à 35m du but de Anthony M'fa. Il est dégagé par la défense messine mais le ballon revient dans les pieds de Bessat qui frappe sans réfléchir. Son tir est contré dans la surface et dans un cafouillage, un Nantais récupère le ballon à deux mètres du but mais manque complètement sa frappe, M'fa pouvant alors se saisir du ballon sans problème.

Crédit Photo : A.D/FC Nantes 

Au retour des vestiaires, Sylvain Wiltord entre en jeu pour essayer d'apporter de la percussion et de la vivacité dans l'attaque nantaise. Quant à eux, les messins se montrent brouillons, défendant remarquablement mais relançant à chaque fois péniblement le ballon. Ils sont obligés de dégager sans cesse le ballon et ne parviennent pas à construire. Mathieu Duhamel fait le pressing mais est seul en pointe et ne peut assumer le rôle de milieu et d'attaquant en même temps. Les rares ballons qui lui sont adressés sont directement récupérés par une très bonne défense nantaise.

La seule occasion et le seul tir à l'actif du meilleur buteur du FC Metz intervient à la 54e minute de jeu. Après un corner bien tiré par Diaz et qui trouve la tête de Besle, Mané décale Duhamel côté droit. En pleine surface, l'attaquant messin peut frapper mais cela passe à quelques centimètres du poteau de Riou. En outre, ''Dudu'' n'a pu se démarquer autrement et a même du céder sa place en fin de match à Andy Delort, nouvelle recrue corse.

Du côté du FC Nantes, des regrets sont à prendre en considération. Equipe jouant la montée et le podium, elle pouvait ce soir un peu plus s'en approcher en cas de victoire. Mais cette dernière n'était pas à hauteur de son ambition. En effet, les Canaris se sont réveillés et se sont montrés dangereux mais en fin de match. Peut-être un peu trop tard malgré la succession d'occasions devant des supporters muets à la Beaujoire. Fabrice Pancrate, plus juste dans son jeu en fin de match s'est illustré aussi bien en passeur qu'en artilleur. Servant idéalement Treibel (84e) et Wiltord (85e), il a toutefois manqué l'occasion de marquer lors de son face à face gagné par Anthony M'fa à une minute de la fin du temps réglementaire (89e).

Le maintient se tient, le podium s'éloigne...

Le FC Metz réalise une belle opération en rapportant de la Beaujoire un point précieux pour le maintient face à une équipe qui a d'autres ambitions. Mais les grenats auraient pu aller chercher la victoire en poussant peut-être un peu plus la défense nantaise dans ses retranchements. Le podium est désormais à 11 points, ce qui est énorme alors qu'il ne reste plus que trois mois de compétition.. Le technicien messin Dominique Bijotat semble se satisfaire de point pris et cela a permis notamment de lancer ''dans le bain'' Thierry Steimetz mais aussi de voir les solides clients qui postulent pour la défense messine tels que Stéphane Besle et Hamadi Ayari.