En ce début d'automne, LOR'Actu vous fait découvrir les Hautes-Mynes du Thillot et vous offre vos entrées sur ce site ayant appartenu aux ducs de Lorraine.

Mineurs des ducs de Lorraine

Site exploité par les mineurs des Ducs de Lorraine, les Hautes-Mynes du Thillot furent un site d'extraction de roches et de minerais où le cuivre était recherché. Ouvertes en 1560 et après une activité qui atteint son apogée au XVIIème siècle, les mines du Thillot ont cessé d'être exploitées en 1761, faute de rentabilité. Cette activité a toutefois laissé des traces dans le paysage, à travers notamment l'accumulation de tas de roches dépourvues de minerai, la création de galeries et de chemins ainsi que le déboisement des forêts alentours. La mine nécessitait beaucoup de bois, à la fois pour permettre la construction de machines hydrauliques, de chariots ou de laveries, mais aussi pour permettre aux mineurs de vivre (cabanes, charbon...). La majorité du bois coupé était utilisée dans la mine, sous forme de charbon pour transformer le minerai en métal, ainsi que pour chauffer la roche avant abattage à la pointerolle - technique pratiquée avant l’utilisation de la poudre.

Crédits photo : Charlie CLAUDEL |  LOR'Actu.fr

Un patrimoine conservé

Si l'activité minière a modifié le paysage de la vallée, elle a su évoluer tout au long de l’exploitation des Hautes-Mynes. En effet, le site — pour partie classé monument historique, NDLR — serait le premier lieu en Europe où la technique dite de la « poudre noire » aurait été utilisée. L'explosif venait alors révolutionner la technique de creusement des galeries, plusieurs années après l'utilisation de la pointerolle et du travail au feu. Auparavant, il n'était pas anormal que les mineurs n'avancent  que de deux mètres par an dans la roche. Par ailleurs, une partie du matériel en bois utilisé par les mineurs s'est conservé dans l'eau. En effet, grâce à l'absence de repreneur depuis la fin du XVIIIème siècle, le milieu n'a pas été perturbé. C'est ainsi que les visiteurs conduits dans des galeries creusées à différentes époques, peuvent découvrir l’organisation d'un chantier minier, suivre l’évolution des techniques de percement ou encore observer en guise de pièce à conviction, du matériel de pompage resté en place depuis plus de deux siècles. 

Visite en deux temps

Crédits photo : Hautes-Mynes / DR

Possible depuis 15 ans, la visite des Hautes-Mynes s'effectue en deux parties. Tout d'abord, les visiteurs sont amenés à découvrir l'exposition de la maison des Hautes-Mynes – située à l'ancienne gare du Thillot - où les techniques de perçage des galeries sont présentées. La vie des mineurs, leur travail et leurs traditions sont aussi illustrés à partir d’archives et de matériels d’époque, ainsi que par des maquettes. Ensuite, la visite du site, qui dure entre 1 heure 30 et 2 heures sur un circuit d’environ 1 km, permet d’accéder à plusieurs galeries souterraines puis de pénétrer au cœur du réseau souterrain sur une centaine de mètres dans la roche. Équipés de casques, d'un ciré et d’une lampe frontale, les visiteurs s'imaginent alors ce que devaient endurer les mineurs de l’époque. La visite permet aussi d'observer les traces d’outils ou d'explosifs, ainsi que celles d’oxydation ou de rouille laissées au cœur de la montagne.

Toutes les informations pratiques et une présentation détaillée sont à retrouver sur le site internet des Hautes-Mynes.

Gagnez vos invitations !

Crédits photo : Charlie CLAUDEL | LOR'Actu.fr

LOR'Actu.fr vous fait gagner 8 entrées pour une personne aux Hautes-Mynes du Thillot. les gagnants seront les premiers à avoir commenté cet article via la rubrique "commentaires" figurant ci-dessous. Ils seront prochainement contactés par mail. Règlement du jeu-concours.